Selon Women's Health, le shampooing est composé à 80 % d'eau, qui sert de support aux nombreux ingrédients différents qui composent le shampooing. La plupart des shampooings contiennent du laurylsulfate de sodium, du laureth sulfate d'ammonium ou du laurylsulfate d'ammonium comme principal agent de nettoyage.
Les autres ingrédients importants comprennent le chlorure de sodium (sel), qui affecte la viscosité du shampooing, le distéarate de glycol ou le stéarate de glycol, qui sont tous deux des cires qui donnent au shampooing un éclat brillant et l'aident à s'écouler facilement du flacon, des parfums et des conservateurs. Le shampooing contient de nombreux autres ingrédients, chacun visant à avoir un effet spécifique sur les cheveux.
WebMD indique que différents shampooings sont formulés pour des types de cheveux spécifiques et conseille aux gens de lire l'étiquette et de choisir le shampooing adapté à leur type de cheveux. Certains ingrédients du shampooing peuvent causer des problèmes de santé chez les utilisateurs. Ceux-ci incluent les allergènes qui provoquent des allergies de contact et d'autres qui peuvent interférer avec le développement des neurones.
Des shampooings spécialisés ont été développés pour répondre aux besoins spécifiques des utilisateurs. Il s'agit notamment du shampoing antipelliculaire, du shampoing protecteur de la couleur des cheveux, du shampoing sans gluten, du shampoing bio, du shampoing pour bébé et du shampoing pour animaux (animaux de compagnie). Certaines des premières utilisations du shampoing ont eu lieu en Indonésie et en Inde, où ils ont utilisé de la cendre et de l'eau pour créer un savon de base.
