Les machines à coudre personnelles sont de trois types de base : mécaniques, qui sont contrôlées par des roues et des boutons ; électroniques, qui sont contrôlés par des boutons et peuvent avoir des fonctionnalités supplémentaires; et informatisés, qui sont contrôlés par un logiciel personnalisable pouvant offrir plus de 100 options de points. Les surjeteuses, les machines à quilter et les machines à broder sont toutes des machines à coudre spécialisées.
Il existe quatre principaux types de machines à coudre industrielles, qui diffèrent par la conception de la tige et du bras de l'aiguille. Le plateau est le type le plus courant, et il représente étroitement la machine à coudre personnelle. Il est utilisé pour coudre des morceaux de tissu plats ensemble.
Le lit cylindrique comporte une colonne horizontale étroite au lieu d'une base plate. Le diamètre varie de 5 à 16 centimètres. Ce type de machine est couramment utilisé pour coudre des poignets sur une chemise, et il peut également être utilisé pour coudre des selles et des chaussures.
Le poteau a une base plate et une colonne verticale de bobines, de griffes d'entraînement et de boucleurs qui s'élève de 4 à 18 pouces au-dessus de la base. Cela permet à l'utilisateur d'accéder à des zones difficiles d'accès et rend la machine utile pour coudre des emblèmes ou fabriquer des bottes et des gants.
Le type sans bras est le moins courant et nécessite que l'utilisateur alimente le matériau le long d'une colonne horizontale. Ce type est utilisé pour coudre les manches et les épaules, car la longueur de la couture est limitée par la longueur de la colonne.
