L'argent sterling a une pureté de 92,5%, tandis que l'argent pur a une teneur en argent de 99,9%. L'argent sterling est également plus durable que l'argent pur, c'est pourquoi il est souvent utilisé pour les bijoux et les ustensiles.
L'argent sterling est un alliage d'argent pur. Parce que l'argent pur, également connu sous le nom d'argent fin, est trop mou pour être transformé en bijoux, d'autres métaux sont ajoutés pour le rendre plus dur et plus durable. L'argent sterling est fabriqué lorsque des experts en métaux ajoutent divers métaux tels que le nickel, le cuivre et le zinc, ce qui rend les bijoux plus durables. 92,5% sont en argent sterling et les 7,5% restants sont constitués de métaux ajoutés. Outre les bijoux, d'autres articles en argent sterling sont des ustensiles de tous les jours et de l'argenterie, tels que des cuillères, des fourchettes et des couteaux.
Même si l'argent sterling est plus résistant que l'argent pur et peut rester stable dans l'oxygène et l'eau pendant de longues périodes, il est plus susceptible de se ternir. Le ternissement se produit lorsque des produits chimiques dans l'air, comme le soufre, rencontrent les métaux ajoutés et provoquent une réaction. L'argent pur est comme l'or - il ne ternit pas même lorsqu'il est en contact constant avec l'air et l'eau.
Souvent, les bijoux portent la mention "plaqué en argent sterling", ce qui signifie que le bijou est fait d'un métal, comme le nickel ou le cuivre, mais est recouvert d'une couche d'argent sterling, qui s'estompe avec le temps et peut ternir plus tôt .
