La réponse à l'énigme de la soupe aux mouettes est que l'homme s'est suicidé parce qu'il ressentait de la culpabilité et des remords, se souvenant d'un accident de bateau. La réponse, cependant, est sujette à interprétation car la question de l'énigme n'est pas donner beaucoup de détails sur l'histoire.
La question de l'énigme dit : "Un homme entre dans un restaurant et commande une soupe de mouette. Dès qu'il y goûte, il court chez lui et se suicide. Pourquoi ?" Habituellement, l'énigme est racontée avec quelques mises en garde que la soupe n'était pas pourrie ni empoisonnée.
La question est si vague que presque tout le monde pourrait trouver une réponse acceptable qui correspond aux paramètres. L'histoire reste généralement la même : la personne principale de l'énigme, parfois nommée Bob ou Tom, était un pêcheur. Un jour, son bateau s'est écrasé, tuant tout le monde à bord sauf lui-même. Il a fini par s'échouer sur une île, et les seules créatures vivantes à part lui étaient les mouettes. Finalement, les corps de l'équipage du bateau se sont échoués sur le rivage et il a dû regarder les mouettes manger les corps. Lorsque Bob (ou Tom) a goûté la soupe de mouette, tous ces souvenirs sont revenus. Il a ressenti des vagues de culpabilité et de répulsion, ce qui l'a amené à se suicider.
