L'indice de masse corporelle standard peut ne pas être aussi précis pour les enfants que pour les adultes, explique WebMD. Étant donné que les garçons et les filles grandissent et se développent à des rythmes différents qui affectent la graisse corporelle, ce chiffre n'est pas toujours précis, déclarent les Centers for Disease Control and Prevention. Alors que l'IMC est calculé uniquement sur la taille et le poids des adultes - le poids d'une personne en kilogrammes divisé par le carré de la taille en mètres - l'IMC des enfants est spécifique à l'âge et au sexe.
En conséquence, lorsque les professionnels de la santé discutent de l'IMC des enfants, ils se réfèrent souvent aux centiles, qui indiquent comment l'IMC se compare à celui d'autres enfants du même âge et du même sexe, déclare WebMD. Par exemple, un garçon de 7 ans avec un IMC dans le 65e centile a un IMC plus élevé que 65 garçons sur 100 de son âge, explique WebMD.
Les centiles standard des enfants indiquent que ceux qui se situent en dessous du cinquième centile ont un poids insuffisant, tandis que ceux du cinquième au 85e centile sont généralement considérés comme ayant un poids santé. Les garçons et les filles se situant entre le 85e et le 95e centile sont considérés comme en surpoids et ceux au-dessus du 95e centile sont classés comme « obèses », selon les informations fournies par les Centers for Disease Control.
