L'espérance de vie médiane pour l'insuffisance rénale terminale est de 6,3 à 23,4 mois. Le taux de survie à 5 ans est de 38 %, ce qui est inférieur à celui de nombreux cancers et SIDA.
L'insuffisance rénale terminale est le dernier stade de la maladie rénale chronique, également appelée stade 5. À ce stade, les reins ne peuvent plus éliminer l'excès d'eau et les déchets du corps. Selon American Family Physician, la dialyse ne peut pas faire grand-chose pour améliorer l'espérance de vie des patients diagnostiqués avec une insuffisance rénale terminale.
La gestion conservatrice est souvent le cours recommandé par les médecins et comprend le traitement de l'anémie, une attention particulière à l'équilibre hydrique et la correction de l'hyperkaliémie et de l'acidose. Des modifications alimentaires peuvent être utiles pour diminuer les symptômes. Le métabolisme du calcium et du phosphore et la pression artérielle doivent également être surveillés.
La douleur est très fréquente chez les patients atteints d'insuffisance rénale terminale, les douleurs osseuses, musculaires et abdominales chroniques étant prévalentes. Dans de nombreux cas, les patients ont besoin d'analgésiques opioïdes pour contrôler la douleur, tels que la méthadone et le fentanyl, selon l'American Family Physician. Les symptômes non douloureux sont également fréquents chez les patients atteints d'insuffisance rénale terminale. Ceux-ci incluent prurit, manque d'énergie, dyspnée, somnolence, œdème, manque de concentration, constipation, troubles du sommeil, manque d'appétit et jambes sans repos.
