Le terme graisseur est associé aux jeunes rebelles des années 50 qui s'habillaient de blousons de cuir et de jeans à revers roulés. Des tee-shirts ajustés blancs ou noirs étaient portés sous les blousons de cuir, tandis que des bottes de moto complété le look.
La coiffure peignée graisseuse en arrière, ou haute pompadour, était maintenue en place avec des pommades et du gel qui donnaient aux cheveux un aspect brillant, donnant ainsi naissance au terme "graisseuse".
La sous-culture des graisseurs, répandue principalement dans le nord-est et le sud des États-Unis, était une faction de la classe ouvrière composée principalement d'adolescents blancs. James Dean et Marlon Brando, ainsi que les chanteurs de rock and roll Ritchie Valens, Eddie Cochcran et Gene Vincent, étaient deux des principales icônes du graissage.
Bien qu'il s'agisse principalement d'un phénomène nord-américain, des variations de la culture des graisseurs peuvent être observées dans d'autres pays, tels que l'Angleterre, la Nouvelle-Zélande, la Suède et l'Allemagne. L'équivalent britannique dans les années 1950 et 1960 était connu sous le nom de "rocker" ou de "ton-up boy".
Arthur Fonzarelli, Danny Zuko et Ponyboy Curtis sont trois des personnages de fiction les plus célèbres de tous les temps. Ces personnages et leurs rôles associés dans "Happy Days", "Grease" et "The Outsiders", respectivement, ont contribué à cimenter la sous-culture graisseuse dans la culture pop américaine.
