"Le cadeau des mages" est une histoire de Noël dans laquelle un couple vend ce qui lui est le plus cher afin qu'ils puissent s'acheter des cadeaux, mais ils découvrent ensuite que la valeur de leurs cadeaux a été niée par leur sacrifices mutuels. La résolution dit que parce qu'ils ont donné leurs plus grands trésors, leurs cadeaux étaient aussi précieux que les cadeaux que les mages ont donnés à Jésus.
Della, la femme, a réussi à économiser moins de 2 $ pour un cadeau pour son mari. Pour pouvoir lui acheter une chaîne brillante pour sa montre, elle vend ses beaux cheveux bruns. Quand son mari rentre à la maison, il est choqué de trouver ses cheveux coupés, car il vient de vendre sa montre en or pour acheter ses peignes en écaille de tortue incrustés de bijoux pour ses beaux longs cheveux.
"Le cadeau des mages" est l'une des nouvelles les plus célèbres d'O. Henry, le pseudonyme de William Sydney Porter. Il s'est spécialisé dans les histoires de gens ordinaires avec des fins de torsion intelligentes. Alors qu'il purgeait une peine de trois ans de prison, il a commencé à écrire et à vendre des histoires à des magazines pour soutenir sa jeune fille. À sa libération, il écrivait chaque semaine une nouvelle pour des journaux et des magazines. Finalement, ses histoires ont rempli plusieurs volumes et il est devenu l'un des auteurs de nouvelles les plus célèbres d'Amérique. Depuis 1919, les O. Henry Awards sont décernés chaque année aux meilleures nouvelles de l'année.
