Un timbre indiquant 18KGP signifie que le bijou est plaqué or, donc un article en or blanc 18KGP serait plaqué d'or blanc 18 carats. Le métal sous l'or est généralement du cuivre ou de l'argent, mais ceux-ci peut se diffuser dans l'or et ternir la couleur.
Le cuivre a une couche nickelée avant d'ajouter l'or, tandis que les métaux argentés ont généralement des couches de cuivre puis de nickel. Le nickel est un métal barrière qui peut aider à empêcher le métal primaire de ruiner la finition de l'or. Si le métal barrière n'est pas utilisé, cela peut prendre seulement quelques mois à quelques années avant que l'or ne soit terni.
Le carat est un terme utilisé pour décrire la pureté du métal et l'or 18 carats est de l'or mélangé à d'autres métaux, ce qui le rend pur à 75 %. Chaque carat représente 1/24e de la pureté de l'or, soit 4,1667 pour cent. L'or 24 carats est le plus pur et l'or 12 carats est pur à 50 %. Les bijoux en or sont généralement vendus entre 9 et 18 carats, et aux États-Unis, la valeur minimale de l'or est de 10. L'or est mélangé à d'autres métaux dans les bijoux car l'or en tant que métal peut être facilement endommagé. L'or 24 carats est généralement réservé aux cérémonies ou à l'exposition.
