Les six premiers mois du calendrier juif sont Nissan, Iyar, Sivan, Tammuz, Av et Elul. Les six derniers mois du calendrier juif sont Tishri, Cheshvan, Kislev, Tevet, Shevat et Adar. Les années bissextiles, un treizième mois est ajouté à la fin de l'année juive.
Alors que les calendriers modernes, tels que le calendrier grégorien utilisé par la société occidentale, sont basés sur le cycle solaire, le calendrier juif utilise à la fois les cycles lunaire et solaire. Les mois du calendrier juif sont de 29 ou 30 jours, ce qui correspond à la durée d'un cycle lunaire. Cependant, un calendrier juif a 12 ou 13 mois, suivant la règle solaire que suivent les autres calendriers.
Un mois juif commence lorsque la lune est visible pour la première fois après le jour de la nouvelle phase de lune. Parce qu'un cycle lunaire prend environ 29 1/2 jours, certains mois ont 30 jours pour compenser. De même, parce que le cycle solaire est d'environ 12,4 mois, le calendrier juif prévoit sept années bissextiles toutes les 19 années juives. Une année bissextile, un mois supplémentaire de 29 jours est ajouté à la fin du calendrier ; le mois est généralement appelé Adar II.
Parce que l'un des événements les plus importants de la religion juive est la Pâque, le premier mois de l'année commence autour de cet événement. Par conséquent, le nouvel an juif ecclésiastique tombe en mars ou en avril dans le calendrier grégorien. Cependant, le Nouvel An juif civil commence à Tishri, qui tombe généralement vers septembre ou octobre.
