Les chats se couchent la tête en bas pour deux raisons très différentes. Un chat peut se coucher la tête en bas, souvent même pendant qu'il est tenu, pour montrer une confiance et un contentement complets dans son environnement. Cependant, un chat peut aussi se coucher sur le ventre, signe qu'il est contrarié et prêt à se battre.
Étant donné que le ventre est la partie la plus vulnérable d'un chat, de nombreuses personnes pensent à tort que chaque fois qu'un chat se couche à l'envers, il montre son côté soumis et veut être caressé. Un chat dans cette position est heureux et détendu s'il ronronne également, s'il semble satisfait et s'il dort dans cette position.
D'un autre côté, si l'autre langage corporel d'un chat indique de la colère, si ses pupilles sont rétrécies, ses oreilles plates ou allongées ou s'il grogne ou siffle, la position du corps en décubitus dorsal n'est pas un signe de relaxation, mais façon dont le chat se prépare à se défendre contre une menace. Porter une attention particulière au langage corporel total d'un chat permet au propriétaire de savoir si le chat se sent doux ou s'il vaut mieux le laisser seul.
