Le Nil est important car il fournit à l'Égypte de l'irrigation, de l'énergie hydroélectrique, un approvisionnement en eau régulier et un sol riche. C'était l'élément vital des transports, du commerce et de l'agriculture égyptiens antiques, et reste crucial pour maintenir la vie dans les déserts arides d'Égypte aujourd'hui. Avec plus de 4 000 milles de long, c'est le plus long fleuve du monde.
Le Nil rend possible l'agriculture, la pêche et la navigation de plaisance en Égypte. Il est inondé chaque année, laissant derrière lui un limon riche en nutriments qui peut être utilisé pour faire pousser des aliments. L'irrigation par bassin a été développée il y a des milliers d'années pour capter une partie des eaux de crue. Plus tard, un système d'irrigation pérenne a été développé pour réduire la dépendance à la crue annuelle. L'irrigation par bassin soutient les cultures de base, telles que l'orge et le blé, tandis que l'irrigation pérenne soutient les cultures de rente telles que le coton et le maïs.
Les eaux elles-mêmes fournissent plusieurs types de poissons différents, notamment le mulet, le bolti, la perche et le poisson-chat. Ils assurent également le transport, et les anciens Égyptiens auraient construit des bateaux de fret, de passagers et de marine pour les traverser. Culturellement, le Nil est une partie importante de la tradition éthiopienne et judéo-chrétienne car ses rives ont servi de toile de fond aux histoires de Moïse, de Joseph et de la Sainte Famille. Pendant des milliers d'années, les Égyptiens ont associé le fleuve au concept de renaissance, car ses eaux fiables rajeunissent les plaines inondables chaque année, rendant la croissance et la vie possibles.
