La littérature est importante, car elle aide les lecteurs à développer leur esprit critique et leurs capacités de discussion, à acquérir de nouvelles connaissances et expériences et à développer de l'empathie pour d'autres personnes ou cultures. Bien que la littérature soit souvent sous-estimée en faveur d'un enseignement plus technique, les partisans soutiennent qu'il s'agit toujours d'une discipline utile.
L'étude de la littérature aide les lecteurs à développer de nombreuses compétences, notamment la lecture, l'interprétation, la discussion et l'écriture. Grâce à une étude soutenue d'un poème ou d'un roman, les lecteurs peuvent augmenter leur vocabulaire et devenir plus raffinés verbalement. Discuter de littérature améliore la capacité des lecteurs à débattre et à défendre leurs idées à voix haute. Écrire sur la littérature peut également aider à améliorer la communication écrite et les compétences organisationnelles.
La littérature peut également aider les lecteurs à acquérir un éventail de connaissances beaucoup plus large, en suscitant un intérêt pour de nouveaux sujets et expériences. La littérature fournit des expériences indirectes qui influencent directement la vie des lecteurs. Ils découvrent de nouveaux endroits, de nouvelles cultures, de nouvelles idées et de nouvelles façons de voir le monde. Ils peuvent visiter à la fois le passé et le futur grâce au pouvoir imaginatif des histoires. Un lecteur perspicace d'un poème ou d'un roman peut découvrir un intérêt pour la philosophie orientale ou une nouvelle façon de penser à l'environnement.
La littérature permet également aux lecteurs de percevoir et de sympathiser avec les expériences des autres. Les lecteurs peuvent acquérir une meilleure compréhension des différentes races, cultures, classes sociales ou sexes en lisant des histoires à leur sujet. Cet éventail accru d'expériences peut en fait aider les lecteurs à mieux comprendre les autres personnes dans la vie.
