Lors de la planification d'une tomodensitométrie, d'une tomodensitométrie ou d'un autre test nécessitant une injection de contraste, les experts peuvent conseiller une prémédication ou l'utilisation d'un type de colorant différent pour les patients allergiques aux fruits de mer, car ces personnes présentent un risque plus élevé d'avoir des effets indésirables à l'iode dans la plupart des colorants de contraste. La plupart des colorants contiennent de l'iode, une forme de sel, et plusieurs autres produits chimiques. Les personnes allergiques aux fruits de mer développent des réactions en ingérant des fruits de mer en raison de l'hypersensibilité à l'immunoglobine E; cette même réponse du système immunitaire se présente lors de l'exposition à un colorant de contraste contenant de l'iode.
Selon l'Université de Californie à San Francisco, la probabilité de présenter des réactions indésirables aux colorants à base d'iode varie considérablement chez les personnes allergiques aux crustacés. En règle générale, les personnes présentant des réactions bénignes, telles que des vomissements, de la diarrhée et des réactions cutanées, tolèrent toutes sortes de colorants à base d'iode.
La plupart des personnes ayant des réactions plus sévères aux crustacés, telles que des difficultés respiratoires, de l'urticaire et un choc, manipulent bien les colorants à base d'iode. Cependant, les personnes allergiques aux crustacés ont, en moyenne, un risque 3 % plus élevé de développer des allergies aux colorants iodés que la population générale. Bien que cela signifie que très peu de personnes réagissent anormalement aux colorants, les médecins traitants administrent généralement des médicaments anti-allergiques, tels que des corticostéroïdes, ou prescrivent des colorants non iodés à tous les patients allergiques aux crustacés.
En plus des allergies aux crustacés, les personnes allergiques aux œufs, au lait ou au chocolat ont 2,9 % de chances de réagir aux colorants de contraste, tout comme 2,6 % des personnes allergiques aux fruits et aux fraises, note l'UCSF.
