Le cheveu est composé d'une protéine appelée kératine et sa structure est simple. Le follicule pileux retient le poil et le maintient connecté à la surface de la peau.
Le bulbe pileux se forme autour du follicule pileux. À l'intérieur du bulbe pileux, les cellules se divisent et construisent la tige pilaire pour créer la mèche complète du cheveu. Les vaisseaux sanguins fournissent les nutriments dont les cheveux ont besoin pour pousser et se structurer.
La croissance des cheveux a lieu sous trois formes : anagène, catagène et télogène. La phase anagène est également appelée phase de croissance car les cheveux poussent en continu. Chaque cheveu sur la tête passera plusieurs années dans cette phase avant de passer à la phase suivante. Catagène est connu comme la phase de transition et c'est lorsque la croissance des cheveux commence à ralentir tandis que le follicule pileux rétrécit. La phase télogène est la phase finale et consiste en un arrêt complet de la croissance des cheveux, avec la chute des vieux cheveux et l'arrivée de nouveaux cheveux.
Différentes personnes ont des taux de croissance des cheveux différents, bien que le taux de croissance le plus courant soit d'environ un demi-pouce chaque mois. La couleur des cheveux est déterminée par les cellules pigmentaires qui produisent la mélanine. À mesure qu'une personne vieillit, ses cheveux deviennent gris ou blancs parce que les cellules pigmentaires meurent.
