Le rouge à lèvres est généralement fabriqué à partir de paraffine, de cire de carnauba, de vitamine E, d'aloe vera, de cervelle de vache, d'huile minérale, d'huile d'olive, d'huile de ricin, de lanoline, de vaseline, de parfums, de crème solaire, de graisse de porc, d'ingrédients végétaux, de coléoptères et de matières synthétiques. Le rouge à lèvres chatoyant peut également contenir des particules de perles, de la silice ou du mica.
Les ingrédients impliqués dans la fabrication du rouge à lèvres se répartissent en quatre catégories : les pigments, les émollients, les cires et les huiles et graisses. La cire ajoute de la stabilité au rouge à lèvres, lui permettant de se mouler correctement. La cire de carnauba est le principal ingrédient de moulage, mais l'ozokérite, la cire d'abeille et la candelilla sont d'autres types de cires qui peuvent être utilisées pour créer du rouge à lèvres. Les graisses et les huiles maintiennent la texture et la douceur du rouge à lèvres et empêchent le stick de fondre. Les graisses de cervelle de vache peuvent être appliquées au produit car ce sont des ingrédients peu coûteux. L'huile de ricin ou la graisse de porc donne au rouge à lèvres son éclat brillant.
Les émollients sont chargés d'hydrater les lèvres et les pigments créent la couleur des rouges à lèvres.
Les coléoptères contribuent à une teinte appelée extrait de cochenille ou carmin. L'extrait de cochenille provient des coléoptères de la cochenille, qui sont cuits à la vapeur, réduits en poudre et transformés en un colorant à base de pourpre. Le rouge à lèvres rose est fabriqué en mélangeant de l'oxyde de titane avec une coloration rouge. L'huile de silicone, un ingrédient qui maintient la couleur sur les lèvres de l'utilisateur, peut être utilisée pour des rouges à lèvres longue tenue.
