Les prêtres catholiques à la retraite peuvent vivre dans des maisons de retraite du clergé, des logements privés ou des résidences-services ; ils peuvent aussi habiter dans des presbytères paroissiaux à l'invitation du curé. Si les prêtres retraités ne sont plus responsables de la gestion courante d'une paroisse, ils ont souvent d'autres responsabilités et contribuent selon leurs moyens. Par exemple, les prêtres à la retraite peuvent encore dire la messe, entendre des confessions, s'occuper des malades et accomplir d'autres tâches pour aider leurs paroisses.
L'Église catholique aux États-Unis manque de vocations sacerdotales ; par conséquent, de plus en plus de prêtres retraités sont appelés à servir leurs communautés en fournissant des sacrements. Il s'agit notamment de la sainte communion, de la réconciliation et du sacrement des malades. Les prêtres à la retraite peuvent également aider les pasteurs en les empêchant de se sentir isolés, en leur donnant des conseils et en les remplaçant lors des messes hebdomadaires. Dans les grandes paroisses, des prêtres à la retraite peuvent même célébrer des mariages et présider des funérailles.
Les catholiques soutiennent les prêtres à la retraite en faisant des offrandes à la messe et en contribuant aux collectes de fonds annuelles qui aident à payer la retraite des prêtres et les soins de santé. De plus, les prêtres reçoivent un salaire annuel de l'église pour leur travail ; de nombreux prêtres contribuent à des régimes de retraite et utilisent cet argent pour payer leurs frais de subsistance après leur retraite. La retraite peut entraîner de nouvelles dépenses pour les prêtres qui quittent un presbytère paroissial pour vivre dans un appartement ou une maison privé, y compris le loyer, l'entretien et les services publics.
Dans certains cas, les prêtres peuvent déménager dans une résidence, telle que la résidence pour prêtres Saint-Jean-Paul II à Georgetown, au Texas. Cette maison de retraite offre une communauté pour les prêtres retraités. Cela les aide à passer d'une vie paroissiale chargée, où de nombreux prêtres se sentent chez eux, au rythme plus lent de la retraite. La résidence Saint-Jean-Paul II s'efforce également de garder les prêtres en contact avec les communautés qu'ils servaient.
