Le télégraphe a changé la société en donnant aux Américains la possibilité de communiquer sur de longues distances. Le télégraphe est devenu important car il a donné aux Américains la possibilité d'envoyer et de recevoir des messages à une vitesse et un volume sans précédent.
Le professeur Samuel Morse, professeur à l'université de New York, a créé la première version du télégraphe dans les années 1830. Bien qu'il ait été relativement bien planifié, l'appareil a nécessité d'importantes révisions avant de révolutionner les communications dans le monde entier. L'invention du télégraphe a alimenté le désir des gens d'envoyer et de recevoir des informations et des nouvelles de loin afin de comprendre ce qui se passait dans le monde.
L'évolution du premier télégraphe électrique
Morse a conçu un plan pour le télégraphe à la fin des années 1700. Cependant, il n'a pas construit d'appareil de travail avant les années 1830. Bien que beaucoup d'autres aient proposé des concepts similaires, Morse a obtenu un financement fédéral pour continuer à explorer le domaine de la communication par le télégraphe. Après avoir passé près d'une décennie à travailler sur les transmissions et à aplanir les problèmes techniques, Morse a introduit un télégraphe fonctionnel en 1843. Ce télégraphe permettait aux utilisateurs des deux côtés d'envoyer et de recevoir des messages. Cependant, il ne fonctionnait que sur de courtes distances. En 1844, Morse a pu transmettre son premier message de Washington, DC, à Baltimore. Vingt ans plus tard, une ligne télégraphique a été posée des États-Unis à l'Europe sous l'océan Atlantique.
Pourquoi Samuel Morse a inventé le télégraphe
Les inventeurs britanniques Sir Charles Wheatstone et Sir William Cooke ont développé un système télégraphique rudimentaire utilisant des aiguilles magnétiques qui se déplaçaient par le courant électrique pour indiquer les lettres et les chiffres. Le système a été utilisé en Grande-Bretagne pour les signaux de chemin de fer. De retour aux États-Unis, Morse était fasciné par le concept d'électromagnétisme, un terme qu'il a appris à l'étranger. Il a décidé de prendre ses intérêts et de produire un télégraphe à circuit unique qui fonctionnait avec une batterie. Morse a travaillé avec les chercheurs Leonard Gale et Alfred Vail pour aller de l'avant pour perfectionner le télégraphe, recevant un financement du Congrès en 1943 pour tester leur système. Le premier message de Washington, DC à Baltimore a été envoyé le 24 mai 1844 et disait : « Qu'est-ce que Dieu a fait ! »
Comment fonctionnait le télégraphe
Le dernier télégraphe électrique fonctionnait en transmettant des signaux électriques sur des fils entre les stations. Les signaux électriques développés par Morse ont été nommés d'après lui en tant que code Morse. Le code utilisait un ensemble de tirets et de points pour représenter chaque lettre de l'alphabet, ce qui facilitait la transmission de messages plus longs à travers les lignes. Par exemple, le signal de détresse internationalement reconnu, SOS, était rapide et facile à retenir et à transmettre, selon l'histoire. Un S correspond à trois points et un O à trois tirets.
Utilisations courantes des télégraphes
Le télégraphe électrique a aidé l'armée à communiquer tactiquement dans les zones de guerre et a permis aux journalistes et aux journaux d'envoyer et de recevoir des nouvelles rapidement et efficacement, ce qui a rendu les informations opportunes. Bientôt, l'argent pourrait être « câblé » sur de longues distances. Les lignes de chemin de fer s'appuyaient sur la télégraphie, permettant de connaître les départs et les arrivées des trains.
Formes modernes de communications longue distance
Voyant le potentiel de communications plus rapides, d'autres se sont joints à la course pour améliorer le télégraphe. Western Union a revendiqué le premier télégraphe, permettant des communications réussies entre les côtes de l'Atlantique et du Pacifique en 1861, tandis que les améliorations rapides de la technologie ont permis la livraison et la réception de messages internationaux au début du 20e siècle.
Le télégraphe succède au courrier, qui met des jours et des semaines à arriver, avant d'être remplacé par la radio et la télévision. Le début du XXIe siècle voit le remplacement du télégraphe par le téléphone, puis plus tard par le télécopieur. Internet et la technologie cellulaire ont depuis pris le contrôle des communications longue distance.
