Il existe 157 volcans actifs connus en Afrique. La grande majorité de ces volcans se trouvent sur la côte est du continent, y compris les 59 volcans actifs trouvés en Éthiopie. Les volcans existent à cause d'une scission entre la plaque africaine et la plaque arabique, qui sépare en fait le continent.
L'Afrique est l'un des sites volcaniques les plus actifs au monde, avec 85 % de ses 155 éruptions connues depuis 1870. La surveillance des éruptions n'a commencé qu'après l'ouverture du canal de Suez en 1869.
En 2013, les volcans les plus actifs d'Afrique, Nyamuragira, Nyiragongo, le Mont Cameroun et Ol Doinyo Lengai, sont entrés en éruption 101 fois au total. Ol Doinyo Lengai est important car c'est le seul volcan à produire de la lave riche en calcium carbonatitique dans l'histoire enregistrée.
