Il faut cinq ans pour s'établir en Alaska comme les Kilcher. Au cours de ces cinq années, il faut vivre sur un terrain, le développer pour l'agriculture et construire une maison. Si ces conditions sont remplies, la parcelle de terrain leur est remise gratuitement.
La propriété familiale en Alaska est possible grâce au Homestead Act de 1862. Cette loi a encouragé les colons à se déplacer vers l'ouest et à développer des terres en offrant gratuitement des parcelles de 160 acres. La loi n'a été étendue à l'Alaska qu'en 1898, et la colonisation a été lente à se développer en raison des terrains indésirables, du mauvais temps et de la faune souvent dangereuse. Il est devenu plus populaire après la guerre du Vietnam, et l'attribution de terres la plus récente a eu lieu en 1988.
La famille Kilcher est le sujet de la série de Discovery Channel "Alaska: The Last Frontier", qui raconte leur vie alors qu'ils vivent de la terre. La famille a initialement quitté la Suisse et s'est installée en Alaska en 1940, où elle a obtenu son lopin de terre de 160 acres par Kachemack Bay. Yule Kilcher, le chef de famille, a servi de délégué et a aidé à rédiger la charte de l'État de l'Alaska. La famille a élevé huit enfants, dont deux sont le sujet de « Alaska : The Last Frontier ».
