Selon EA, les packs d'extension "Les Sims 3" ne peuvent pas être joués seuls. Les joueurs doivent avoir le jeu de base avant d'installer un pack d'extension.
Les packs d'extension font exactement ce qu'ils disent ; ils s'étendent au-dessus d'un jeu existant. Les packs d'extension ajoutent de nouvelles fonctionnalités de jeu et des éléments uniques à une installation existante de "Sims 3". N'importe quelle combinaison de packs d'extension et de packs d'objets peut être utilisée, mais ils nécessitent tous une installation préexistante de "Les Sims 3" pour fonctionner. Des copies du jeu de base peuvent être achetées auprès des détaillants sous forme de disques physiques ou achetées sur le client Origin d'EA sous forme de téléchargement numérique.
