Le honu hawaïen fait référence aux variétés de tortues vertes originaires des îles hawaïennes. Le honu est considéré comme un aumakua, ou esprit gardien, et aussi un signe de bonne chance. Le honu est le dernier reptile indigène des îles hawaïennes, et il est considéré comme un symbole d'endurance et de longévité.
Les anciens Hawaïens croyaient que l'aumakua pouvait prendre la forme de n'importe quel animal. Comme les tortues de mer sont originaires d'Hawaï, elles sont devenues un symbole sacré pour les Hawaïens et ne pouvaient historiquement être consommées que par la royauté. Lorsque les tortues marines étaient consommées, les anciens Hawaïens utilisaient chaque partie du honu. La chair, le cartilage et les organes internes étaient cuits et consommés dans des soupes ou des ragoûts. Les coquillages étaient brisés en morceaux et transformés en outils, tels que des hameçons ou des grattoirs. La peau de la tortue était transformée en cuir. Les anciens Hawaïens ont également présenté le honu comme une offrande à Kanaloa, le dieu de l'océan. On dit que Kanaloa prend la forme d'un honu lorsqu'il prend une forme physique.
Longtemps exploitées pour leurs carapaces, les tortues vertes modernes sont une espèce en voie de disparition protégée par les lois nationales et fédérales. La population continue d'augmenter lentement, mais de nombreuses jeunes tortues marines meurent encore à cause de la pollution, des débris océaniques et des filets de pêche.
