L'argent est un élément métallique pur et l'or blanc est un alliage créé en combinant l'or et un métal blanc. Les métaux communs utilisés dans la création de l'or blanc comprennent le nickel et le palladium.
L'argent pur est un excellent conducteur, doux, malléable et ductile. Il est de couleur presque blanche et a un aspect brillant.
Les propriétés de l'or blanc varient en fonction des autres métaux utilisés pour fabriquer l'alliage. Pour cette raison, l'or blanc fabriqué à partir de différents métaux est souvent utilisé à des fins différentes. Les alliages d'or blanc à base de nickel sont solides et durs, ils sont donc couramment utilisés pour fabriquer des bagues ou des épingles. Les alliages de palladium, en revanche, sont souples et flexibles. Cela les rend parfaits pour créer des sertissages de pierres précieuses en or blanc.
L'or blanc de la plus haute qualité est généralement de 18 carats et fait de palladium. D'autres métaux, tels que l'argent ou le platine, peuvent être ajoutés pour améliorer la durabilité de l'alliage ou modifier son poids. Une fine couche de rhodium est également couramment appliquée à l'or blanc pour lui donner un lustre terne semblable au platine ou à l'argent. Cette couche de rhodium, cependant, peut s'estomper avec le temps.
Environ 1/8 de la population est allergique au nickel et peut développer des éruptions cutanées mineures en portant des alliages d'or blanc contenant du nickel.
