The Gap a été conçu lorsque Donald Fisher, le fondateur du détaillant, n'a pas pu trouver la bonne taille de blue-jeans lors de ses achats dans un grand magasin. Les blue-jeans étaient alors devenus si populaires qu'il a imaginé un magasin de détail dans lequel ils étaient le produit vedette. The Gap est une référence à l'expression des années 60 : « l'écart des générations ».
Avant la seconde moitié des années 1960, les jeans bleus étaient principalement des vêtements de travail. Ils n'étaient pas une partie standard de la mode quotidienne. La jeune contre-culture de la fin des années 1960 a commencé à les porter comme une déclaration publique contre le conformisme. La tendance s'est propagée et le jean bleu est rapidement devenu le vêtement ultra tendance à posséder. L'offre n'a malheureusement pas répondu à la demande. Fisher et sa femme décident de créer une boutique dédiée aux blue jeans pour combler le vide créé par la demande croissante de jeans. La génération des 14 à 25 ans, d'où émergeaient des goûts vestimentaires uniques, n'avait pas de marché axé sur les jeunes pour combler ses besoins vestimentaires. En 1969, les Fisher ont fondé The Gap. À ce jour, la marque de jeans emblématique de The Gap s'appelle 1969 pour cette raison et, à ce jour, les jeans sont toujours le produit phare de l'entreprise.
