Au cours des années 40, les femmes portaient souvent des costumes sur mesure, des jupes jusqu'aux genoux, des chemisiers aux épaules rembourrées ou des pantalons. À la fin des années 40, le style a commencé à mieux reconnaître la forme féminine.
Le 16 mai 1940, plus tard commémoré sous le nom de « Jour du nylon », a embrassé la popularité des bas en nylon lorsque quatre millions de paires sont allées dans les magasins américains et se sont vendues en deux jours.
La Seconde Guerre mondiale a eu un impact significatif sur les vêtements aux États-Unis. La rareté de certaines matières pousse les fabricants à se tourner vers les fibres synthétiques et les styles prennent une allure utilitaire. Les femmes étaient encouragées à confectionner elles-mêmes des vêtements ou à relooker des vêtements plus anciens pour les rafraîchir. Les fabricants étaient tenus de limiter leur utilisation de tissu en évitant des choses comme les jupes doublées, les capuches, les manches larges et les ceintures larges.
Les femmes ont fait ce qu'elles pouvaient avec un minimum de matériaux, comme créer des coiffures complexes ou simuler des bas avec du maquillage. Ils ont tracé des lignes sur leurs jambes avec un crayon pour les yeux pour se rapprocher d'une couture. Les entreprises ont même commencé à commercialiser des produits comme les bas liquides. Certaines femmes bricoleuses confectionnaient des vêtements à partir de vieilles couvertures, draps ou chemises de nuit.
Après la guerre, le "New Look" a été développé, qui mettait l'accent sur une taille cintrée et des jupes plus longues utilisant plus de tissu. Tout au long de la décennie, les adolescentes ont privilégié les pulls et les socquettes.
