Ce qui est communément identifié comme un chapeau de bouffon est fait d'un tissu de couleur flamboyante avec des cloches au bout de trois points. Le premier chapeau de bouffon a été façonné pour ressembler aux oreilles d'un âne.
À l'époque élisabéthaine, William Shakespeare était connu pour avoir de nombreux bouffons dans ses pièces. L'un des bouffons connus pour travailler pour Shakespeare était William Kempe. Bien que rares, il y avait aussi des femmes bouffonnes qui se produisaient. Les bouffons s'amusaient dans les cours et parmi les paysans en chantant, dansant, racontant des histoires, donnant des spectacles de marionnettes et offrant de nombreuses autres formes de divertissement. La tradition des bouffons de la cour a pris fin pendant la guerre civile en Angleterre.
