New York est une capitale de la mode en raison de sa forte présence dans les domaines des affaires, de la culture, des arts et de l'éducation. En règle générale, les villes aux fortes influences culturelles sont également influentes dans le monde de la mode.
L'essor de la communauté de la mode à New York a commencé au 20e siècle, lorsqu'elle est devenue célèbre pour avoir développé les vêtements de sport en tant que mode, ce qui était alors une idée nouvelle. C'était une approche différente de celle de Paris, la capitale historique de la mode du monde. À mesure que New York devenait plus influente, de plus en plus d'écoles de mode ont été ouvertes. Aujourd'hui, New York abrite certaines des meilleures écoles de mode au monde. Les créateurs d'élite sont souvent issus de ces écoles et des milieux de la mode à proximité. De plus, de nombreux designers étrangers décident de vivre et de travailler à New York en raison de son statut. New York est essentiellement un « cerveau » de la mode où se développent bon nombre des dernières idées et tendances.
Comme l'ont noté les journalistes du Telegraph, une autre distinction importante qui qualifie New York de capitale de la mode est l'organisation annuelle de la « semaine de la mode ». C'est ici que les meilleurs designers et investisseurs du monde de la mode viennent voir les dernières lignes de vêtements et échanger des idées. Alors que de nombreuses villes cosmopolites organisent leurs propres semaines de la mode, seules celles de Londres, Milan et Paris retiennent autant l'attention.
