La zone connue sous le nom de Canaan dans les temps anciens couvrait des parties de l'Israël d'aujourd'hui, la bande de Gaza et la Cisjordanie. L'ancienne Canaan occupait également des parties des régions côtières et des zones de la Syrie, du Liban et Jordan. Dans la Bible, Canaan était connue comme la Terre Promise.
Canaan aurait été habitée dès la période paléolithique. La première mention écrite d'une région nommée Canaan est apparue en cunéiforme, dans les archives égyptiennes et phéniciennes vers le XVe siècle av. La région est historiquement soupçonnée d'avoir été contestée par les Assyriens, les Égyptiens et d'autres royaumes voisins. Il a finalement été conquis par Babylone au VIe siècle avant J.-C.
