Les Philippins sont classés comme Asiatiques à la fois aux fins du recensement des États-Unis et de l'Administration de la sécurité sociale. La séparation des catégories asiatiques et insulaires du Pacifique a eu lieu en 2000.
Avant l'an 2000, les personnes d'origine asiatique et insulaire du Pacifique étaient regroupées en une seule catégorie par diverses agences gouvernementales aux États-Unis. Cependant, la distinction permet de délimiter plus précisément les personnes de différentes régions. Par exemple, les personnes d'origine asiatique sont désormais identifiées comme ayant des liens avec les peuples d'origine de l'Extrême-Orient, de l'Asie du Sud-Est ou du sous-continent indien. Ceux qui sont originaires des îles du Pacifique sont désormais identifiés comme étant des autochtones hawaïens, samoans, tongans, marshallais, fidjiens, chamorros ou guamaniens, et les peuples de diverses juridictions américaines sur d'autres îles de la région.
