Le shampooing diffère du savon en ce qu'il est conçu pour nettoyer les cheveux, peut être formulé pour des types de cheveux spécifiques, est non toxique, biodégradable et peut se laver avec une finition propre. Tout comme les savons ne fonctionnent pas bien pour nettoyer les cheveux, le shampooing ne fonctionne pas bien comme un savon car il peut rendre la peau visqueuse.
Lorsque les gens essaient de se laver les cheveux avec du savon, les cheveux peuvent s'abîmer et se dessécher. C'est parce que les savons en barre et les savons pour le corps ne contiennent pas les mêmes ingrédients que les shampooings. Les shampooings sont également variés dans leurs formules car les cheveux ont de nombreuses caractéristiques différentes. Il existe des shampooings pour cheveux gras, cheveux secs, démangeaisons du cuir chevelu, cheveux crépus, cheveux épais, cheveux fins, cheveux blonds etc.
Si le shampooing est utilisé comme un savon, il ne fonctionne généralement pas non plus. C'est parce que le savon est conçu pour être lavé dans les cheveux. Il forme naturellement une texture mousseuse avec beaucoup de bulles et se lave facilement. Lorsque le shampooing est appliqué sur la peau, il n'y a pas de poils pour produire naturellement la mousse. Cela peut conduire le shampooing à former une sensation visqueuse sur la peau. Pour cette raison, il est recommandé aux gens d'utiliser du savon pour se laver le corps et du shampoing pour se laver les cheveux, car c'est à cela que ces types de produits sont destinés.