Une aiguille de tatouage doit descendre dans la couche de derme de la peau, ce qui signifie que sur le pistolet de tatouage, il faut maintenir la bande d'armature et ajuster la profondeur de l'aiguille entre 1 et 2 millimètres. Si l'aiguille est trop peu profonde, l'encre finit par sortir de la peau, mais si l'aiguille est trop profonde, elle provoque des douleurs et endommage la peau.
La peau est composée de trois couches différentes. La couche externe s'appelle l'épiderme, la couche intermédiaire s'appelle le derme et la couche la plus profonde s'appelle le tissu sous-cutané.
La peau de la couche d'épiderme s'écaille et est constamment expulsée, ce qui signifie que si l'encre d'un pistolet à tatouer n'entrait que dans l'épiderme, le tatouage finirait par s'écailler. Pour cette raison, les aiguilles de tatouage doivent pénétrer dans la couche de derme de la peau, qui est généralement atteinte à une profondeur comprise entre 1 et 2 millimètres.
Tous les pistolets à tatouer fonctionnent différemment, mais généralement, les aiguilles sont livrées avec des pointes compatibles spécifiques. La profondeur de l'aiguille peut être ajustée en maintenant enfoncée la bande d'armature, qui place l'aiguille dans sa position la plus basse, puis en tournant la vis de contact jusqu'à ce que l'aiguille se trouve entre 1 et 2 millimètres de la pointe du pistolet.
