La ligne de latitude à 23,5 degrés Nord s'appelle le tropique du Cancer. Son importance géographique réside dans le fait qu'il marque la limite la plus septentrionale des tropiques et le point le plus septentrional auquel les rayons du soleil peuvent être directement au-dessus de la tête à midi.
Le Tropique du Cancer traverse Hawaï, le Mexique, les Bahamas, l'Afrique du Nord dans le désert du Sahara, certaines parties du Moyen-Orient et le sud de l'Asie. Son homologue, le tropique du Capricorne, se situe à 23,5 degrés de latitude sud. Le tropique du Capricorne est la limite sud des tropiques et traverse l'Australie, l'Afrique australe et l'Amérique du Sud.
