Bien qu'il soit surnommé le « Terre des 10 000 lacs, l'État compte 11 842 lacs de 10 acres ou plus selon le ministère des Ressources naturelles du Minnesota. Selon la définition utilisée pour mesurer un lac, le nombre peut monter, en raison de l'inclusion de lacs de moins de 10 acres. En plus des lacs, il y a encore 6 500 miles de rivières et de ruisseaux.
Grâce à tous les lacs et voies navigables de l'État, l'une de ses principales sources d'argent est le tourisme et la pêche. Les lacs sont bien connus pour leur forte population de poissons. C'est l'un des meilleurs états pour pêcher le doré, le brochet, le maskinongé et l'achigan. Avec le nombre élevé de lacs dans l'état, les noms de nombreux sont répétés, donc une carte ou une vérification auprès des habitants peut être nécessaire pour trouver votre chemin vers le lac exact que vous recherchez.
