L'ablation définitive des ongles des orteils, également connue sous le nom de matricectomie, est la procédure consistant à procéder à l'ablation ou à la destruction chirurgicale, chimique ou électrique de la matrice de l'ongle. De multiples raisons existent pour subir ce processus, notamment pour traiter les ongles incarnés.
D'autres raisons de matricectomie sont les dystrophies chroniques des ongles, notamment l'onychauxis, l'onychogryphose, l'onycholyse, l'ongle psoriasique et l'onychomycose symptomatique qui ne répondent pas à un traitement antifongique agressif. De plus, certains coureurs de l'extrême optent pour cette procédure de modification corporelle afin de ne plus avoir à composer avec la marque de fabrique du métier de coureur : ongles meurtris, incarnés et perdus, comme le décrit le magazine The Globe and Mail.
Lorsque des formes de traitement plus conservatrices sont inefficaces, les médecins procèdent généralement à une ablation partielle du lit de l'ongle, appelée résection cunéiforme, avant de choisir la méthode la plus drastique d'ablation complète. Pour effectuer une résection cunéiforme, les médecins injectent d'abord dans la zone un anesthésique local afin de créer un effet engourdissant. Une fois que la zone est engourdie, les médecins coupent le long du bord de l'ongle qui pousse dans la peau. Les sections indésirables de l'ongle sont ensuite retirées et la plaie est recouverte de vaseline et de gaze. L'ensemble de ce processus se déroule dans le cabinet du médecin et prend généralement de 30 à 45 minutes. Les patients sont autorisés à partir immédiatement après la procédure ; la récupération est d'environ deux semaines à deux mois.
Si la procédure la plus invasive d'ablation complète est justifiée par la chirurgie, les patients ressentent une douleur, une morbidité et des temps de guérison plus longs. La gestion de la douleur est généralement l'acétaminophène avec codéine.
