Les tailles des tiges pour les coiffures permanentes sont de trois seizièmes de pouce, un quart de pouce, cinq seizièmes de pouce, trois huitièmes de pouce et sept seizièmes de pouce. Les tiges de permanente sont conçues dans des couleurs standard pour certaines tailles. Du plus petit au plus grand pour les styles de permanente bouclés, les tiges sont rouges, bleues, roses, grises et blanches. Les grosses tiges d'ondes corporelles sont violettes.
Des tiges encore plus grosses sont parfois visibles en orange. Différents fabricants de cannes utilisent parfois des nuances de couleurs qui varient légèrement des cannes de la même taille fabriquées par d'autres fabricants. Les tiges sont disponibles en versions droites et concaves. Les tiges concaves s'évasent aux extrémités et sont légèrement plus fines au milieu. La forme permet aux tiges de s'adapter étroitement contre le cuir chevelu. Les tiges concaves varient également la taille des boucles pour un aspect plus naturel. Les tiges droites produisent des boucles de taille uniforme.
Les vagues permanentes utilisent des produits chimiques pour briser et recréer des liaisons dans les cheveux. Des tiges de permanente sont enroulées dans les cheveux et une base et une lotion pour les vagues sont appliquées. Le mélange des deux produits chimiques crée une réaction qui adoucit les cheveux et les fait s'étirer et se mouler à la forme des tiges de permanente.
Après les permanentes bouclées, les cheveux sont généralement séchés au sèche-cheveux et coupés pour mettre en valeur les boucles et répartir uniformément le poids des cheveux. Pour les ondulations corporelles, les cheveux peuvent être coiffés pour souligner le volume plutôt que les boucles. Une fois la solution permanente appliquée, les cheveux peuvent être soufflés avec un sèche-cheveux ou placés dans différentes tailles de rouleaux.
