Les cheveux bouclés sont causés par des follicules pileux asymétriques. Ils sont également causés par une répartition inégale de la kératine le long du follicule pileux. Dans le cas des cheveux bouclés, la kératine se rassemble près du bord intérieur des cheveux et les cheveux s'enroulent autour.
Les individus aux cheveux raides ont des follicules symétriques, de sorte que les cheveux qu'ils produisent sont ronds et droits. Les follicules pileux bouclés sont plats, tandis que les follicules droits sont en fait ronds.
Le fait que les cheveux d'une personne soient bouclés ou raides est déterminé en partie par les gènes. Cependant, ce n'est pas parce que quelqu'un est né avec un type de cheveux qu'il le restera. Les cheveux peuvent devenir bouclés ou raides avec le temps à cause des hormones ou, dans de rares cas, des médicaments. Les hormones changent pendant la puberté, la grossesse et la ménopause; ces changements peuvent en fait modifier la forme du follicule pileux.
Les cheveux gris changent également de texture. Au fur et à mesure que les cheveux grisonnent, le peroxyde d'hydrogène s'accumule dans le follicule pileux. Cela peut rendre les cheveux plus épais et bouclés.
Un traitement excessif des cheveux peut en fait empêcher les cheveux raides ou les boucles, même si les cheveux sont naturellement ondulés ou raides, car cela empêche les cheveux de réagir à tout type de traitement coiffant.
Malheureusement, les traitements de chimiothérapie peuvent également modifier le follicule pileux et rendre les cheveux bouclés. C'est parce que les médicaments administrés dans le traitement inhibent les récepteurs qui régulent la croissance des cheveux sur le bord du follicule.
