Un nuancier de teintures capillaires est utilisé pour sélectionner une toute nouvelle couleur de cheveux ou pour changer subtilement une couleur existante en quelques nuances plus foncées ou plus claires. Le nuancier permet également de sélectionner de bonnes combinaisons de couleurs pour les reflets et les différents tons de peau.
La couleur des cheveux est divisée en quatre catégories principales : rouge, brune, blonde et noire. Au sein de ces quatre grandes catégories, il existe une vaste gamme de nuances et de tons qui peuvent faire une grande différence dans l'apparence générale d'une personne. Ceux-ci sont classés en catégories de tons chauds et froids et font référence à la luminosité ou à l'obscurité de la teinte. Les nuances plus claires sont chaudes et les extrémités les plus sombres du spectre sont classées comme des tons plus froids. Un nuancier permet d'identifier facilement et de sélectionner immédiatement la nuance exacte de préférence de l'utilisateur dans les quatre grandes catégories.
Par exemple, une couleur chaude comme un blond doré peut être changée en un ton plus froid dans la même catégorie, comme une couleur champagne ou blond cendré. Les grandes marques de coloration offrent de nombreuses options sous chacune des couleurs principales, en plus de leurs noms et numéros. Ces informations permettent de changer très facilement la couleur de cheveux existante pour une nouvelle teinte, que ce soit à la maison ou au salon. Certains nuanciers de coloration des cheveux vont plus en détail et fournissent des informations sur les meilleures nuances pour certains tons de peau et couleurs d'yeux.
